Les geckos sont des Reptiles appartenant au sous-ordre des Sauriens et à la famille des Geckonidés comportant 5 sous-familles. Pendant de nombreux siècles, ces lézards étranges ont été considérés comme des vecteurs de maladies portant malheur. Aujourd’hui, les espèces les plus exotiques ne cessent de susciter l’intérêt des terrariophiles.
Plus de 1050 espèces existent actuellement dont 9 espèces seulement présentes en Europe du Sud (toutes appartenant à la sous-famille des Geckoninae). La grande majorité des espèces (plus de 80%) sont nocturnes.
HABITAT
Les geckos couvrent une vaste zone géographique comprise entre le Tropique du Cancer et celui du Capricorne. Ils sont majoritairement présents en Afrique, en Asie (sur les côtes de la mer Caspienne), en Océanie (îles au sud de la Nouvelle-Zélande) et en Amérique centrale.
Ils occupent deux types de biotopes : les milieux secs, arides et désertiques ou bien les zones de végétation épaisse et les forêts humides (plus de 70% des geckos).
Ils ont colonisé les endroits construits et habités par l’homme (villages, ruines…) et n’hésitent pas à se montrer en fin de journée sur les murs des maisons (c’est le cas du petit gecko italien dénommé « Tarente »).
LES GECKOS EUROPEENS
Sur les 9 espèces existant en Europe, 6 sont présentes en Espagne dont 4 (du genre Tarentola) vivant exclusivement sur les îles Canaries.
Il s’agit pour tous de geckos nocturnes de petite taille (entre 8 et 15 cm) et au corps plat.
En France, 3 espèces sont répandues, vivant dans le Midi sur les côtes méditerranéennes ou Corses :
-le gecko mauresque (Tarentola mauritanica)
-le gecko verruqueux (Hemidactylus turcicus)
-la petite tarente (Euleptes europea), moins répandue
MORPHOLOGIE ET ANATOMIE EXTERNE
La forme du corps
Les espèces arboricoles ont souvent un corps plat et un cou court, tandis que les espèces semi-arboricoles ou terricoles ont un corps de forme plus cylindrique et une queue plus longue.
La peau
La peau des geckos leur sert de camouflage dans leur milieu naturel. Leur épiderme est constitué d’écailles et subit des mues régulières (tous les 1 à 3 mois chez les jeunes et tous les 12 à 18 mois chez les adultes).
Les doigts
Les doigts des espèces terricoles sont très fins et allongés tandis que ceux des espèces arboricoles présentent des organes adhésifs leur permettant de grimper sur des surfaces verticales (lamelles, coussinets ronds…).
La queue
Elle a des formes très diverses selon les espèces (forme de feuille, de pommeau…).
Elle peut servir d’organe adhésif ou de réserve de graisse dans les zones arides.
Attention lors de sa manipulation, car comme la plupart des lézards, les geckos peuvent volontairement détacher leur queue s’ils se sentent en danger (phénomène d’ « autotomie »).
L’œil
Chez la plupart des geckos, il n’y a pas de véritables paupières annexées à l’œil.
La pupille des geckos nocturnes est une fente verticale tandis que celle des geckos diurnes est arrondie.
L’anatomie des organes internes du gecko est proche de celle des autres sauriens, nous ne la détaillerons pas ici.
L’ELEVAGE DU GECKO
Le terrarium
Le terrarium d’accueil de votre gecko nécessite de nombreux aménagements fonction de l’espèce détenue : lampes diverses (lampe céramique, à incandescence), tapis chauffant, plantes naturelles...Dans tous les cas, votre reptile devra disposer d’un abri opaque (type demi noix de coco) et le terrarium devra être équipé d’un thermomètre et d’un hygromètre dont les paramètres affichés devront être vérifiés en permanence.
Le terrarium doit bénéficier d’un nettoyage régulier plusieurs fois par semaine.
Il est conseillé de s’informer auprès d’un spécialiste avant toute acquisition afin de préparer avec soin le terrarium avant l’arrivée de l’animal.
L’alimentation
La plupart des geckos sont insectivores. L’idéal est de les nourrir avec des insectes vivants, provenant de 4 ou 5 espèces différentes parmi celles les plus fréquemment élevées : grillons, criquets, mouches, vers de farine, vers à soie…Il est possible de s’approvisionner sur internet ou dans certains magasins spécialisés.
Quelques espèces consomment aussi des fruits frais, il faut donc leur apporter de la pulpe ou du jus de fruits, parfois accompagné de pollen et de miel.
Reproduction
La plupart des espèces de geckos disponibles dans le commerce se reproduisent facilement en captivité. Selon les espèces, les individus sont ovipares* ou ovovivipares* et certaines peuvent se reproduire par parthénogénèse*.
Le sexage des geckos est aisé: chez le mâle, on visualise facilement les hémipénis, qui forment deux renflements à la base de la queue sur la face ventrale.
Les œufs nécessitent généralement d’être mis en incubateur juste après la ponte et jusqu’à leur éclosion. L’élevage des nouveau-nés demandera une attention particulière.
Avant de se lancer dans la reproduction, demander systématiquement conseil à un vétérinaire spécialisé. Des règles essentielles au bien-être des animaux sont à respecter.
Principales pathologies en captivité
Il est important de toujours bien observer ses animaux afin de déceler toute anomalie au plus vite : état de la peau, des yeux, des doigts, poids, vivacité, appétit, aspect des fèces…
Les principales pathologies rencontrées en captivité sont :
-les empoisonnements ou intoxications : ce sont des animaux particulièrement sensibles aux insecticides (attention donc à la provenance des insectes donnés dans leur alimentation), à la fumée de cigarette, à certaines peintures…
-les problèmes de mue (ou dysecdysis), souvent liés à une hygrométrie inadaptée.
-la constipation (se traduisant par une agitation de l’animal, un abdomen gonflé et de l’anorexie). Le support d’élevage (sable par exemple) est parfois à incriminer, préférer dans ce cas le papier journal.
-les dystocies (difficultés de ponte).
-les infections oculaires, respiratoires.
-les lésions traumatiques, souvent dues aux éléments de décoration du terrarium, coupants et abrasifs.
-les stomatites* liées à une alimentation inadaptée (proies trop grandes et chitineuses) ou aux éléments de décoration.
-les brûlures (une mauvaise disposition des lampes et tapis chauffants est à incriminer).
-les maladies parasitaires : les parasites internes les plus rencontrés sont des protozoaires (coccidies, cryptosporidium) et des nématodes gastro-intestinaux (vers). Des traitements sont possibles mais il ne faut en aucun cas utiliser des antiparasitaires pour carnivores domestiques.
Faites appel à un vétérinaire spécialisé qui vous indiquera la conduite à tenir dans chaque cas de figure et vous délivrera au besoin des médicaments adaptés.
Si vous acquérez un gecko pour la première fois, il est conseillé de choisir une espèce facile à élever comme le gecko léopard car ce sont des animaux qui nécessitent beaucoup d’entretien, de temps et d’aménagements…Mieux vaut donc être déjà initié avant d’accueillir des espèces plus rares et plus délicates.
Il est aussi indispensable de savoir si l’espèce choisie fait l’objet d’une protection particulière (annexe I, II ou III de la CITES, annexes du Règlement CE…). Dans certains cas, un certificat CITES d’importation, ou une attestation de naissance dans un pays de l’UE doit accompagner l’animal lors de l’achat.
Soline, vétérinaire.
LEXIQUE
*oviparité: stratégie de reproduction d'une espèce où les femelles pondent des œufs fécondés dont la croissance embryonnaire se termine hors de l'organisme maternel.
*ovoviviparité: les œufs incubent et éclosent dans le ventre de la femelle
*parthénogénèse: il s’agit d’une reproduction monoparentale. Il y a multiplication à partir d'un gamète femelle non fécondé. Cette reproduction a un avantage sélectif car elle produit un grand nombre d'individus sans la présence de l'organisme mâle.
Plus de 1050 espèces existent actuellement dont 9 espèces seulement présentes en Europe du Sud (toutes appartenant à la sous-famille des Geckoninae). La grande majorité des espèces (plus de 80%) sont nocturnes.
HABITAT
Les geckos couvrent une vaste zone géographique comprise entre le Tropique du Cancer et celui du Capricorne. Ils sont majoritairement présents en Afrique, en Asie (sur les côtes de la mer Caspienne), en Océanie (îles au sud de la Nouvelle-Zélande) et en Amérique centrale.
Ils occupent deux types de biotopes : les milieux secs, arides et désertiques ou bien les zones de végétation épaisse et les forêts humides (plus de 70% des geckos).
Ils ont colonisé les endroits construits et habités par l’homme (villages, ruines…) et n’hésitent pas à se montrer en fin de journée sur les murs des maisons (c’est le cas du petit gecko italien dénommé « Tarente »).
LES GECKOS EUROPEENS
Sur les 9 espèces existant en Europe, 6 sont présentes en Espagne dont 4 (du genre Tarentola) vivant exclusivement sur les îles Canaries.
Il s’agit pour tous de geckos nocturnes de petite taille (entre 8 et 15 cm) et au corps plat.
En France, 3 espèces sont répandues, vivant dans le Midi sur les côtes méditerranéennes ou Corses :
-le gecko mauresque (Tarentola mauritanica)
-le gecko verruqueux (Hemidactylus turcicus)
-la petite tarente (Euleptes europea), moins répandue
MORPHOLOGIE ET ANATOMIE EXTERNE
La forme du corps
Les espèces arboricoles ont souvent un corps plat et un cou court, tandis que les espèces semi-arboricoles ou terricoles ont un corps de forme plus cylindrique et une queue plus longue.
La peau
La peau des geckos leur sert de camouflage dans leur milieu naturel. Leur épiderme est constitué d’écailles et subit des mues régulières (tous les 1 à 3 mois chez les jeunes et tous les 12 à 18 mois chez les adultes).
Les doigts
Les doigts des espèces terricoles sont très fins et allongés tandis que ceux des espèces arboricoles présentent des organes adhésifs leur permettant de grimper sur des surfaces verticales (lamelles, coussinets ronds…).
La queue
Elle a des formes très diverses selon les espèces (forme de feuille, de pommeau…).
Elle peut servir d’organe adhésif ou de réserve de graisse dans les zones arides.
Attention lors de sa manipulation, car comme la plupart des lézards, les geckos peuvent volontairement détacher leur queue s’ils se sentent en danger (phénomène d’ « autotomie »).
L’œil
Chez la plupart des geckos, il n’y a pas de véritables paupières annexées à l’œil.
La pupille des geckos nocturnes est une fente verticale tandis que celle des geckos diurnes est arrondie.
L’anatomie des organes internes du gecko est proche de celle des autres sauriens, nous ne la détaillerons pas ici.
L’ELEVAGE DU GECKO
Le terrarium
Le terrarium d’accueil de votre gecko nécessite de nombreux aménagements fonction de l’espèce détenue : lampes diverses (lampe céramique, à incandescence), tapis chauffant, plantes naturelles...Dans tous les cas, votre reptile devra disposer d’un abri opaque (type demi noix de coco) et le terrarium devra être équipé d’un thermomètre et d’un hygromètre dont les paramètres affichés devront être vérifiés en permanence.
Le terrarium doit bénéficier d’un nettoyage régulier plusieurs fois par semaine.
Il est conseillé de s’informer auprès d’un spécialiste avant toute acquisition afin de préparer avec soin le terrarium avant l’arrivée de l’animal.
L’alimentation
La plupart des geckos sont insectivores. L’idéal est de les nourrir avec des insectes vivants, provenant de 4 ou 5 espèces différentes parmi celles les plus fréquemment élevées : grillons, criquets, mouches, vers de farine, vers à soie…Il est possible de s’approvisionner sur internet ou dans certains magasins spécialisés.
Quelques espèces consomment aussi des fruits frais, il faut donc leur apporter de la pulpe ou du jus de fruits, parfois accompagné de pollen et de miel.
Reproduction
La plupart des espèces de geckos disponibles dans le commerce se reproduisent facilement en captivité. Selon les espèces, les individus sont ovipares* ou ovovivipares* et certaines peuvent se reproduire par parthénogénèse*.
Le sexage des geckos est aisé: chez le mâle, on visualise facilement les hémipénis, qui forment deux renflements à la base de la queue sur la face ventrale.
Les œufs nécessitent généralement d’être mis en incubateur juste après la ponte et jusqu’à leur éclosion. L’élevage des nouveau-nés demandera une attention particulière.
Avant de se lancer dans la reproduction, demander systématiquement conseil à un vétérinaire spécialisé. Des règles essentielles au bien-être des animaux sont à respecter.
Principales pathologies en captivité
Il est important de toujours bien observer ses animaux afin de déceler toute anomalie au plus vite : état de la peau, des yeux, des doigts, poids, vivacité, appétit, aspect des fèces…
Les principales pathologies rencontrées en captivité sont :
-les empoisonnements ou intoxications : ce sont des animaux particulièrement sensibles aux insecticides (attention donc à la provenance des insectes donnés dans leur alimentation), à la fumée de cigarette, à certaines peintures…
-les problèmes de mue (ou dysecdysis), souvent liés à une hygrométrie inadaptée.
-la constipation (se traduisant par une agitation de l’animal, un abdomen gonflé et de l’anorexie). Le support d’élevage (sable par exemple) est parfois à incriminer, préférer dans ce cas le papier journal.
-les dystocies (difficultés de ponte).
-les infections oculaires, respiratoires.
-les lésions traumatiques, souvent dues aux éléments de décoration du terrarium, coupants et abrasifs.
-les stomatites* liées à une alimentation inadaptée (proies trop grandes et chitineuses) ou aux éléments de décoration.
-les brûlures (une mauvaise disposition des lampes et tapis chauffants est à incriminer).
-les maladies parasitaires : les parasites internes les plus rencontrés sont des protozoaires (coccidies, cryptosporidium) et des nématodes gastro-intestinaux (vers). Des traitements sont possibles mais il ne faut en aucun cas utiliser des antiparasitaires pour carnivores domestiques.
Faites appel à un vétérinaire spécialisé qui vous indiquera la conduite à tenir dans chaque cas de figure et vous délivrera au besoin des médicaments adaptés.
Si vous acquérez un gecko pour la première fois, il est conseillé de choisir une espèce facile à élever comme le gecko léopard car ce sont des animaux qui nécessitent beaucoup d’entretien, de temps et d’aménagements…Mieux vaut donc être déjà initié avant d’accueillir des espèces plus rares et plus délicates.
Il est aussi indispensable de savoir si l’espèce choisie fait l’objet d’une protection particulière (annexe I, II ou III de la CITES, annexes du Règlement CE…). Dans certains cas, un certificat CITES d’importation, ou une attestation de naissance dans un pays de l’UE doit accompagner l’animal lors de l’achat.
Soline, vétérinaire.
LEXIQUE
*oviparité: stratégie de reproduction d'une espèce où les femelles pondent des œufs fécondés dont la croissance embryonnaire se termine hors de l'organisme maternel.
*ovoviviparité: les œufs incubent et éclosent dans le ventre de la femelle
*parthénogénèse: il s’agit d’une reproduction monoparentale. Il y a multiplication à partir d'un gamète femelle non fécondé. Cette reproduction a un avantage sélectif car elle produit un grand nombre d'individus sans la présence de l'organisme mâle.
